Обыкновенная, или европейская гага

Обыкновенная гага, или европейская гага (Somateria mollissima)

Класс – Птицы

Отряд – Гусеобразные

Семейство – Утиные

Род – Гаги

Внешний вид

Очень крупная морская нырковая утка, отличающаяся особой формой головы и ярко выраженным половым диморфизмом: у самца белая голова с чёрной шапочкой, бледно-зелёный затылок, шея и грудь с лёгким розовым оттенком, а оставшиеся нижняя часть, поясница и хвост чёрные с блеском, самка бурого оттенка с поперечными тёмными полосками и продольными пестринами.

Клюв пассивный; оперение по бокам надклювья выдается далеко вперед и у самцов доходит до уровня ноздрей. Перья затылка у самцов удлинены и образуют гриву. Внутренние из второстепенных маховых также удлинены и серповидно изогнуты - у самцов сильнее, у самок слабее. У гаг, как это свойственно многим обитателям моря, очень сильно развиты носовые железы, что обусловливает высокий профиль лицевой части готовы.

В случае длительного пребывания птиц (более года) на пресных водоемах носовые железы уменьшаются настолько, что это бывает отчетливо заметно по контурам головы. Размером с небольшого гуся: длина тела 50—71 см, масса 1,8—2,9 кг. Длина крыла самцов 269—328, самок 258— 295 мм; цевка самцов 45—55, самок 45—53 мм; клюв от оперения надклювья самцов 49-61, самок 44-55 мм, от конца оголенных висков у самцов 68—80 мм.

Ареал обитания

Распространёна вдоль северных побережий Европы, Восточной Сибири и Северной Америки.

В природе

Летают обыкновенные гаги довольно тяжело и невысоко над водой, выстраиваясь при этом в линию, «гуськом». Стайная птица, добывает еду, ныряя на длительное время. Рацион состоит по большей части из животной пищи, в основном из двустворчатых моллюсков.

Размножение

Гнездится густо населёнными колониями, зачастую вместе с полярной крачкой. Начиная с апреля выбирает открытое пространство и среди растительности и камней сооружает гнездо, куда откладывает 4-6 яиц. В течение 25-28 дней их насиживает самка. Птенцы быстро покидают гнездо, но на крыло становятся в возрасте 65-75 дней. В год одна кладка. 

Продолжительность жизни до 15 лет.